在超市里，经常会见到一种袋装的泡菜，这就是宝塔菜。
宝塔菜做成的泡菜宝塔菜，又名甘露子，学名叫草石蚕，为唇形科水苏属多年生草本植物，原产于华北，全国各地均有种植，野生品种一般生于山地及河流边。宝塔菜的根状茎长而横走，密被白棕色狭鳞片。因其地下茎形似蚕蛹或螺丝，所以又名螺丝菜或地蚕，宝塔菜的得名也是源于其形状如宝塔。
新鲜的宝塔菜因宝塔菜长相奇特，酷似蚕宝宝，在～年间，坊间伪称是新鲜的冬虫夏草而声名大噪，价钱一度高昂，许多人受骗仍不知情，但事实上它与冬虫夏草没有任何关系，后来经过推广之後，已成为一种新兴蔬菜。
白塔菜做成的泡菜有关资料表明，每g宝塔菜块茎中含蛋白质5.5g、碳水化合物20.3g、脂肪0.3g，还含有多种矿物质、维生素和胆碱等，具有很高的营养价值。草石蚕口味甘甜鲜美，形态美观，质地脆嫩，是制作泡菜的好原料。
刚挖出来的宝塔菜另外，宝塔菜具有和五脏，下气，清神的功效。泡酒喝，除风破血。煮食，治溪涧砂毒。焙干吃，主治走注风，散血止痛。
宝塔菜全株很多人可能都吃过宝塔菜做成的泡菜，可是却没有见过它的植株，宝塔菜和薄荷一样，都属于唇形科植物，所以叶子有一些像，但薄荷的叶子比较光，而宝塔菜的叶子上有小绒毛，与薄荷一样，宝塔菜的叶子也会散发一种特殊的气味，这个气味与薄荷不同，而且气味不太好闻。
宝塔菜的花