从古代起，中原华夏之国就不断地向西北各地输出丝织品。西域人一开始跟远在地中海的罗马人一样，对丝线的来源不知其然，有各种各样的误解。
当西域人得知，要收获贵如黄金的丝绸，只需栽桑、养蚕即可时，便千方百计地想把桑籽、蚕种和养蚕、缫丝的技术搞到手。
中原的皇家有个规定，那就是严保有关丝绸的机密。当然，桑籽和蚕种更属于机密中的机密。谁将桑籽、蚕种和养蚕、缫丝技术传出中土，是要被判处极刑的。
在中国的版图上，南方大地，长江在山间奔腾，出山后蜿蜒东去。
中国的中部，流淌着黄河——炎黄子民的祖河。黄河之南，上溯至陕西南部山区，诞生于斯的，是一条并不太大的河流——洛河。洛河曲折，隐现，几乎与黄河平行地蜿蜒东下，在洛阳东边百里处扎进黄河的怀抱。
黄河和洛河，构成了中国的两河。黄河与洛河并行的地段，可以称作两河流域，在遥远的古代，这里生发了华夏大地上最重要的文明——炎黄文明。黄河与洛河千年流万年淌，见证了中华民族的成长。而洛阳，是黄河之南、洛河之上的一颗历史明珠。
今天的洛阳市区，宽阔平展，楼厦栉比。
由于气候和人为的缘故，今天的洛河比古时候纤细，也没有古时候透亮，但今天的洛阳人有今天的办法，修了不少橡胶坝，一节一节地蓄积洛河水，终于也将洛河做成了一条玉带，飘逸于市区之中。
洛河流出洛阳东区，接纳南来东去的伊河之后，继续向东北行进，汇入黄河。
在遥远的古代，洛阳中通洛河，北有黄河，南有伊河。河水滋育着大地，黎民勤劳耕作，五谷丰稔，桑麻满园。在许多宁静的年头，翠绿而联袂的桑叶，在春风中婆娑起舞。一片一片桑园，掩映不住妇女们的笑语与歌声。
让将视线扩大到黄河两岸更加广袤的原野吧。山峦，平川，到处都有桑田，更多的桑田，林势茂盛，蔚成大观。
在百姓家中，大量的蚕箩，层层叠架，铺满桑叶，连房间都变得翠绿晃眼了，无数的蚕儿在享用阳春的盛宴。蚕儿大军沙沙沙的咏唱，像连绵动听的雨声。桑蚕结茧时，漫屋漫箩，长满了雪白的丝球，蚕农舞之蹈之，庆祝桑蚕带来的丰年。不久，缫丝季节来临，无数蚕茧在热水中滚动，银丝闪闪，抽出来，并起来，绕上框架，盘成丝团。然后是经丝，纺织，染色，最后，一匹匹艳丽的丝绸装上吱吱呀呀的木轮车，络绎在小路上，大道上，从各个方向进入洛阳。
古代中国的都城洛阳，是最有吸引力的地方。洛阳的里坊、市井，熙熙攘攘。皇城，宫殿，人影绰约。
洛阳是丝绸的汇聚之地。各色丝绸不断地被从小车上卸下来，扛进豪华的宫廷库房，堆如山积。
朝廷之内，汉明帝刘庄与大将军窦固、耿秉在讨论西部边境之事。他们两个都是开国元勋的后代，窦固是窦融的侄子，耿秉是耿弇的侄子。
窦融曾经是王莽新朝的将军，奉王莽之命讨伐东汉先皇刘秀所在的汉军，大败于昆阳，逃回长安，王莽的新朝灭亡后，窦融投汉军，先当校尉，后出任巨鹿太守。
刘秀称帝后，窦融协助刘秀征伐陇西军阀隗嚣有功，得到封赏，领河西五郡，苦心经营，治下社会稳定、“仓库有蓄，民庶殷富，兵马精强，百姓蒙福”。
耿弇呢，自幼喜好兵事，非常年轻的时候就劝父亲耿况投奔刘秀，耿弇被任命为偏将军，跟随刘秀平定河北。刘秀称帝后，耿弇封建威大将军、好畤侯，败延岑、平齐鲁、攻陇右，为东汉的统一立下赫赫战功。
窦固和耿秉在席前坐定，明帝刘庄道：“先帝对西域无为而治，周边平静安宁，近来允许西域与我互市，商务日渐繁盛。朕前日接见的罗马商人昆塔，来自数万里之外，足见我大汉引力。东西互市，诚为美举，允许丝绸等货物西行，既宣圣德于远方，亦换取财物以为国用。商道畅达，朕所愿也。却不意财物盈路，却滋长北匈奴寇掠之性，甚至早已归服的南匈奴也渐生离异之心，不知两位爱卿有何建议？”
窦固说：“圣上所言，亦臣等所思也。西域自古百蛮之地，如北匈奴者，逐水草而居，随放牧而迁移，其性犷悍，其心叵测，危害边境，实为大患，必欲彻底制服，以收永逸之效。”
“卿言甚是。”明帝说，“西域商路，艰难险阻，尚可克服，惟北匈奴等沿途蕞尔蛮夷，寇边掠财，侵犯不休，朝廷之患，朕之忧也。”
耿秉说：“西域沙漠强梁，皆属马前悬人头，马后载妇女之野蛮游寇，我大国天朝，物阜兵强，断无畏其强悍、惧其残暴之理。”
窦固说：“先帝之时，内地初定，息兵养民，本为上策，现今我朝政权巩固，实力增强，经营西域，安定汉边，正得其时。臣早年曾随伯父用兵河西，略知西域边疆事务，此时天气渐热，塞外水草初生，出征数月后，正值丰美，可以节省战马的草料。”
明帝说：“匈奴之西的瞿萨旦那国派遣使团前来洛阳，有和亲之请，朕意尚未决断，不知与北匈奴交战及与瞿萨旦那国和亲，孰可孰不可，或者互有冲突否。”
耿秉说：“以和亲之许可，结好匈奴西部更远处之瞿萨旦那国，纵其向东进击，我朝以多路大兵西进，廓清西域，安稳疆土，畅通商道，正合远交近攻之计。”
明帝道：“远交近攻，自是兵家上选，和亲大事，却是知易行难，送一小公主远去番邦，从此不能相见，朕也是深怜不忍啊。”
窦固说：“自古邦国之间远途交好，莫若和亲最为有效。陛下选一小公主赐予西夷之邦，骨肉血亲，传延不息，万里之外，向心朝廷，长远看来，实为上策。”
明帝微微颔首，又沉默有顷，道：“如此则朕拟答应瞿萨旦那国和亲之请了。未河王之幼女小丝，由朕接入洛阳宫中抚养之后，与其姐姐们续排为十三，十三小公主恰已成人，性格甚为活泼，堪可当此外交大任。”
明帝继续道：“不过现今西域不靖，必先有大军前行，和亲随后，方可确保无虞。两位爱卿于此有何妙计，请讲来听听。”
窦固、耿秉建议，和亲西域，关涉外交大事，鉴于西域目前之军事形势，不可公开，宜在大军开路之后秘密行之，或可与护送兵马一起佯装为商队，以策安全。“至于征西军务，请皇上召集太仆祭肜、虎贲中郎将马廖、下博侯刘张、好畤侯耿忠等共同商议。”
于是，明帝宣祭肜、马廖、刘张、耿忠上殿，与窦固、耿秉共议征西军事。
本书简介这是任见先生的长篇欧亚历史纪实著作。
意大利北部伦巴第平原的考古发现：来自东土的两枚纺轮和一枚织梭，悬疑难解。
公元年，匈牙利裔英国探险家奥莱尔·斯坦因在塔克拉玛干沙漠丹丹乌里克发掘出古老的木板画《蚕种西传》，画面上的公主栩栩如生。
公元年，唐僧玄奘和辩机合著之《大唐西域记》卷十二载：汉家公主和亲西域瞿萨旦那国，私携桑籽与蚕种，谓西域桑、丝之始。
公元72年，西罗马和希腊的远程商队到达洛阳，汉明帝接见并题字：使通万里。公元73年，汉明帝派窦固、班超镇抚西域，并答应瞿萨旦那国和亲之请，遣郑众护送十三公主秘密前往西域和亲。
跌宕雄迈的历史场景，奇美壮烈的跨洲爱情，万里长途的风物传奇，契合无缝的考古支撑。
越陷越深的情感漩涡，七彩梦幻般的命运期盼，秘而不宣的宏大谋略，铤而走险的连环冲动……
十三小公主和西罗马男爵的情爱震烁时空。