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说起虫草，很多人脑海中第一个浮现的就是冬虫夏草，也就是产自青藏高原的那种细长的虫草，但是很多人不知道，它只是我国个虫草品种里的其中之一。还有些虫草是以各种昆虫为寄主，比如以蝉为寄主的金蝉花，以虫蛹为寄主的蛹虫草，它们都是知名度较低，但价值不逊于冬虫夏草的虫草。今天就来说一说蛹虫草，一半是虫一半是花，在民间俗称“不老草”。
蛹虫草最早是年在吉林发现的，经过专家鉴定，发现它和冬虫夏草同属于虫草，只是寄主不同。蛹虫草多生于鳞翅目昆虫的虫蛹上，最初是生长在原始森林里，后来经人工培育成功。它主要是用蚕蛹作为寄主，家蚕蛹和柞蚕蛹都可以。培育出来的蛹虫草和野生蛹虫草类似，虫草素、虫草酸、虫草多糖等有效物质含量很高，具有和冬虫夏草相似的效果，因此得了个“不老草”的外号。
蛹虫草的培育过程并不容易，把菌种接种到蚕蛹上，存活率并不算高，具有较高的技术难度，因此这也导致它的价格居高不下。一斤人工培育的蛹虫草一般在元一斤，买半斤就要元，价格可以说是极为昂贵了。
不过再贵也贵不过冬虫夏草，因为冬虫夏草人工栽培难度太大了，几乎都是野生的，一般都是论克卖，元可能只买得到5、6根吧！所以经常有人把蛹虫草作为冬虫夏草的替代品，价格相对便宜不少。
蛹虫草一半是虫，一半是花，它的“花”其实是金黄色或橘红色的孢子，这种孢子不仅能在蚕蛹上生长，也能在大米、小麦的培养基上生长。在大米、小麦上生长的孢子被叫做“虫草花”，颜色和蛹虫草的非常相似，但是它没有虫体。其实在本质上来说，虫草花和金针菇、蘑菇等菌类差不多，只是名字好听而已，一般是用来做菜的。
虫草花
懂行的人管虫草花叫“大米草”或者“小麦草”，有些居心不良的商人用廉价的虫草花来冒充蛹虫草销售，欺骗不懂的人，一定要注意了。
文/禾木报告、图片/网络
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