种桑养蚕在秀洲区有着几千的的历史，用钱靠养蚕是秀洲蚕农长期的一个传统。
几千年来，中国丝绸是国宝，中国的出口创汇主要靠丝绸，形成了著名的陆上丝绸之路与海上丝绸之路，直至本世纪初，中国出口创汇主要靠丝绸这一现象才有所改变。
由于种桑养蚕不但收益高，而且见效快，养一期蚕只需20多天，所以到本世纪初，秀洲蚕农种桑养蚕的积极性一直很高。
养蚕业和一般农作物的种植相比较，有它的特殊性。农作物种植对一块土地上的一熟作物来讲，从种下到收获，面积是不变的。但是养蚕业就不同，从小蚕收蚁到大蚕盛食期，约20天时间，蚕宝宝的体重增加多倍，其它动物是不可能生长这样快的，而且蚕宝宝又吐出了很好的丝，所以古人将蚕宝宝叫做天虫，一个天，天下面一条虫，这是其它动物所没有的待遇，由于它生长特别快，供蚕食叶和活动场所的面积变化也很大，以一张蚕种为例，一龄期小蚕时，只需小匾一只，到五龄期时，要扩展到三十多只大蚕匾，20天时间，蚕座面积竟大了几十倍。一张蚕种的蚕匾放置就要占用1间蚕房。在上世纪六七十年代，以生产队统一种桑养蚕的情况下，一个生产队都要饲养几十张蚕种，饲养到大蚕期时，蚕具、蚕房都成了突出的问题。蚕具、蚕房的短缺成了蚕桑生产发展的瓶颈，在当时严重制约了蚕桑事业的发展与丝绸出口创汇的扩大。
为了解决这一矛盾，当时高照公社农科站蚕桑干部陈起濂，率先提出了解决矛盾的思路——将大蚕移至室外饲养。经过一段时间的思考和准备，年秋季，陈起濂以当时农村的尼龙育秧办法作借鉴，先在高照公社卫东大队第一生产队搞秋蚕室外饲养试验。他请该生产队蚕桑队长金永观作助手，选择了一块桑园地空隙，铲平后用细竹竿搭棚，上面用尼龙纸覆盖，将部分大蚕搬到棚里安家。这年卫东一队的秋蚕室外试养共搭了六个大棚，饲养后效果出奇得好。当时，嘉兴地区蚕桑会议正在嘉兴召开。高照公社卫东一队室外养蚕的消息传到大会，立即受到上级领导的
年，在嘉兴县蚕桑会议上，陈起濂将年秋蚕的室外饲养情况作了专题汇报，得到上级领导和与会人员的赞赏。年开始，高照全公社室外养蚕方法陆续在各生产队推开，室外养蚕占总饲养量比例逐年递增，到年高照公社室外养蚕得到普及。
室外养蚕成功经验信息的发布，引起了广大养蚕业人士的
室外养蚕在秀洲区历史上留下深刻的印记。“天当蚕室地当匾，室外养蚕大无边。”这句在高照蚕农中唱出的顺口溜正是当时室外养蚕的真实写照。