近日被媒体热切谈论的伊朗风波，将人们的好奇心再度引向了这个古老神秘的中东国度。
从郁金香、苜蓿、希拉酒、太阳钟，到了不起的缔造者居鲁士大帝、抒情诗人哈菲兹……在西方叙事与刻板印象的缠绕中，我们罕有机会对伊朗重新打量。
在年出版的《我对祖国的职责》中，伊朗巴列维王朝的第二个国王穆罕默德自豪地说：
“远在发现新大陆以前几百年，欧洲人把饭撒在地上用手抓食的时候，伊朗人已经用勺和刀在雅致的绘有图案的器皿里用餐了。除中国而外，伊朗文化不愧是世界上最古老而悠久的文化。即使说伊朗文化在某些方面比中国更胜一筹，恐怕也不算夸口。”
波斯波利斯的*昏任超摄
伊朗，旧称波斯。
北大李零教授写道：“从古典时代起，波斯一直被欧洲人当作某种符号，象征与欧洲不同的文化和文化价值观。”
18世纪孟德斯鸠所著的《波斯人信札》，和19世纪尼采的《查拉图斯特拉如是说》，都曾借波斯人之口，谈论自己国家与时代的问题。
“没有镜子，人看不见自己的脸。他人的眼睛，可以看见你的脸。”中国向来也有此传统。我们探问左邻右舍或远隔重洋的国度与文明，借他人酒杯浇胸中块垒——核心诉求是从两相比照中获得启发，或加深对自我道路的理解。
苏萨釉砖画《禁*图》李零摄
“读伊朗史，你会发现，你是在读世界史。伊朗是打开世界历史之门的钥匙。中国有句老话，‘一部十七史从何说起’。读伊朗史，也有同样的问题在心头。
波斯位于欧亚大陆的中央，古代世界互相交流的关键枢纽，波斯帝国不仅是伊朗高原的大一统，也是近东古国的大一统——从字面意义上讲，堪称另一个「中国」。同时，在所有早期帝国中，伊朗的三大帝国也与秦汉隋唐时期的中国最相似，在丝绸之路东西交往的历史上，伊朗与中国的关系也最密切。”
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