这是一件距今多年的衣服，它做工精细、保存完好，在年被国家文物局列为第一批禁止出国展览的文物，它就是直裾素纱单衣。素纱单衣出土于马王堆汉墓，现存于湖南省博物馆。此件单衣没有里衬，为直裾样式，选用精缫的蚕丝，没有任何染色，所以称其为直裾素纱单衣。是世界上现存年代最早，保存最完整，制作工艺最精湛，也是最轻薄的衣服。
素纱单衣的衣长cm，通袖长cm，上部称为上衣，下部称为下裳，其使用的蚕丝米仅重1克，整件衣服的通身重量仅49克，如果去掉袖口和领口的装饰边缘，就仅有40.2克！
49克，有多重呢？一件轻薄的女士连衣裙平均重量在克左右，相当于10件素纱单衣的重量。
如此轻薄飘逸的衣服，古人是如何穿着的呢？多数学者认为它可能穿在衣服的外面，既可增添其华丽，又可产生朦胧之美，也符合中国人含蓄、内敛的传统审美情趣。但也有一些学者认为这是一件穿上后若隐若现的性感内衣，是辛追为取悦丈夫长沙王利苍，争宠献媚的行头。
为了更好的研究这件单衣，湖南省博物馆联合一些研究蚕丝的机构一起复制素纱单衣，但成品出来后，最轻的重量也超过了80克。主要的超重原因在于蚕丝的重量。因为现今的蚕要比古代的肥大很多，吐出的蚕丝也更粗、更重，自然就增加了所织衣物的重量。后来，研究人员制作了一种特殊食料用于养蚕，以控制吐丝的重量，经过“减肥”后的蚕丝复制出的素纱单衣，终于到达了49.5克，但这一过程耗费了13年的时间。
众所周知，让古中国为世人铭记的，一个是瓷器，一个是丝绸。所谓丝绸其原料就是桑蚕丝。桑蚕丝是中国人的一项最伟大的发明，种桑养蚕之法相传源于黄帝的妻子嫘祖之手，迄今已有五千多年的历史，是中华民族认同的文化标识，它对中国历史做出了重大贡献，并且通过丝绸之路对人类文明产生了深远影响。自商代以来，蚕丝业就有了详实的文字记载，古代蚕丝业的工艺主要有浴蚕、暖种、养蚕、剥茧、缫丝等过程。因为制作一匹丝绸需要耗费大量的桑蚕丝原料与人力劳动，所以在西汉之前，丝绸一般只有皇亲国戚、一方富贾才能使用，到了西汉时期，开辟丝绸之路之后，随着蚕丝业的不断发展壮大，丝绸才逐渐走向民间。
辛追夫人素纱单衣的出土，显现出了古人从蚕种到蚕茧，从缫丝到织造，每一个环节的精益求精，代表了西汉时期养蚕、织造工艺的最高水平。