小满一来到，雨水将要逐渐充沛起来，以前有诗人写下“子规声里雨如烟，润逼红绡透客毡”，把这烟雨景象描绘得颇为生动。农民们此时大多要利用水车，忙着灌溉庄稼，为有个好收成而努力。除了辛勤耕作之外，江浙这些地区的人们在小满这个节气里，还会进行一项重要的活动“祈蚕”，向传说中的蚕神祷告。
这就稍显奇怪了，人们不该去找水神、雨神，祈祷雨水充足才对吗，这突然冒出的蚕神是怎么一回事呢？原来，小满这一天还是蚕神的诞辰，只是这个蚕神的诞生不是多么美好的故事，令人在同情之余更应该多上几分警醒。
故事的两个版本
第一个版本见于晋朝成书的《搜神记》。在上古时期有一户人家，住着一对夫妻和一个女儿，一家三口人生活得相当快乐。可是有一天，男主人被坏人抓走了，家里就只剩下了一对母女，还有一匹他们养的马。（这些坏人不抓女人抓男人，有些让人摸不着头脑。）
母女两人在家里急得团团转，自己是柔弱女子不能硬拼，又想不出办法救男人。无奈之下母亲对着外面说了一句：“谁能把我丈夫救出来，我就把女儿嫁给他。”不料这番话一说完，那匹马像听懂了一样，朝着外面飞奔而去。
几天之后，神奇的一幕发生，父亲骑着马安然无恙回到了家中。母亲见到父亲很高兴，于是把马救他的原因告诉了父亲。父亲听了之后坚决不同意，把女儿嫁给动物做妻子太荒唐了。马听到父亲的话嘶吼起来，父亲立即杀死了马，还把马皮剥下晒在庭院中。可这张马皮却突然起女孩飞走，落在了一棵桑树上，女孩就此化为了蚕，也变成了人们口中的蚕神。
第二个版本则是民间故事。故事的开始还是一户人家，只不过家里只有父女两人。一天父亲有事要出远门，就把自己养的一匹马留在家里陪伴女儿。当然，最重要的是这匹马也听得懂人的话语，依旧是“神马”设定。
过了很长时间，父亲一直没有回家。独自在家的女儿非常思念父亲，于是就对马开了一个玩笑说：“如果你能帮我接回父亲，我就嫁给你。”结果这姑娘的话一出口，这匹通晓人性的马便挣脱了缰绳，跑出家门，找到了她父亲所在的地方。
原来父亲刚巧生了病，难以长途赶路，此时看到家中的马出现，十分高兴，立即跨上马背赶回了家中。分离许久的父女重见，格外开心，可女儿却并未对父亲提起她对马说过的话。但这匹马每当见到女儿出入，都表现得十分异常，这就引起了父亲的注意。在父亲的询问下，女儿说出了实情。父亲肯定是不会让女儿嫁给马的，于是他在马棚四周布置好弩箭，在这匹马不注意的情况下，将它射死了。随后又剥掉马皮，把马皮放在院子里。
女儿看到晒在院子里的马皮，心中不免有些歉疚，下意识伸手去摸马皮。可马皮突然飞了起来，将女儿卷走，带到了一个到处都是桑树的地方。披了马皮的女儿自此变成了蚕，成了这片桑林的主人，被天帝封为了蚕神。
结尾
尽管变成蚕神听起来不错，这个姑娘也在小满这天受到许多养蚕人的祭拜，可不能做人被迫做蚕，心中的苦楚定然是少不了的。不管是哪个版本，父亲都充当了那个恶人的角色，强行撕毁了母亲或女儿对于马的许诺，才让女儿成了失信的受害者。但归根到底，母亲和女儿才是主要责任人，明明是兑现不了的承诺，却要说出来安慰自己或是调笑他人，最后也就只能自己承担伤害了。